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El grupo catalán H Top Hotels, que en la actualidad cuenta con 14 establecimientos, iniciará su expansión internacional con la incorporación de dos hoteles en Panamá, uno en propiedad y otro en gestión, según ha asegurado a HOSTELTUR José Caselles, director general de la División Internacional de Hoteles.

El establecimiento en propiedad comenzará a construirse en breve en la isla de Naos, frente a la bahía de la Ciudad de Panamá. “Se tratará de un hotel urbano con categoría de 5 estrellas Lujo con 400 habitaciones, de las cuales 319 serán estándar, 40 junior suites, 40 senior suites, y una suite presidencial de 300 metros cuadrados”, explica Caselles.

Además “contará con 20 salones para la celebración de eventos, el más grande de ellos de 1.000 metros cuadrados y casino al cual se destinarán 4.000 metros cuadrados”. El hotel, en el que H Top Hotels invertirá 40 millones de dólares (algo más de 27 millones de euros) tiene prevista su apertura para el mes de noviembre de 2010.

El segundo de los proyectos formará parte del Panama International Merchandise Mart, un macro-complejo comercial para mayoristas que consta de 6.800 salas de venta, un centro de convenciones, diez edificios de oficinas, condominios y cuatro hoteles. Uno de estos hoteles será gestionado por el grupo catalán, y será un 5 estrellas de 500 habitaciones que también contará entre sus instalaciones con un casino

Hasta 3.000 habitaciones en cuatro años

José Caselles explica que el grupo “está contemplando las grandes posibilidades que tiene Panamá como receptora de turismo” para continuar su expansión. La hotelera también “ha puesto sus ojos en Costa Rica y en Brasil como destinos turísticos ya consolidados, y está estudiando las posibilidades de continuar su expansión en estos dos países”, asegura.

La expansión internacional de H Top Hotels aspira a operar “entre 2.000 y 3.000 habitaciones en los próximos cuatro años, sobre todo en establecimientos urbanos de alta categoría con capacidad mínima de 400 habitaciones, y vacacionales tipo resort de 4 ó 5 estrellas con capacidad entre 400 y 500 habitaciones, sin descartar capacidades superiores”.

El crecimiento también se notará en la Península, donde la compañía “tiene en proyecto un hotel de 1.000 habitaciones en la Playa de Fanals, en Lloret de Mar, Girona, en un terreno de 26.000 metros cuadrados que el grupo ya tiene en propiedad. Otro de los objetivos de H Top Hotels Group es tener presencia en diversos núcleos urbanos peninsulares”, asegura el directivo.

La aerolínea del grupo Globalia ha realizado un pedido en firme de ocho aviones B-787 Dreamliner, y con opción a otros ocho más. En 2013 serán entregados los tres primeros y en 2014 los otros cinco. Esta compra responde al retraso de Airbus en la entrega de aviones equivalentes, no obstante, según asegura su directora general, María José Hidalgo, esperan que Airbus respete el contrato.

El Principado de Asturias ha batido en 2007 su récord de visitantes, con casi dos millones de turistas. Desde enero del pasado año han visitado la región 1.897.512 personas.

Los mismos datos indican que el turismo en el Principado ha aumentado en un 3,84% con respecto a los datos de 2006 y un 18,54% en comparación con las cifras de 2005. El resto de la “España verde”, la marca turística que Asturias comparte con Galicia, Cantabria y País Vasco, experimentó un incremento del 1,86%, es decir, la mitad del crecimiento experimentado por Asturias.

Uno de los datos más destacados es el del incremento del turismo de congresos, que creció un 28% en los últimos dos años según un estudio realizado por Turespaña, lo que hace que el Principado de Asturias se convierta en la cuarta comunidad más visitada en cuanto a reuniones de congresos y también es la cuarta, por detrás de Madrid, Andalucía y Catalunya, que aporta más participantes en el turismo de congresos. Según Turespaña, el Principado recibe el 11% de asistentes a congresos de España.

Por otra parte el turismo rural también ha crecido, pues el Principado de Asturias ha sido durante los tres últimos años líder en este tipo de turismo en todo el país. El incremento de visitantes durante los dos últimos años ha sido del 32% en Asturias, frente al 19% de la media de la España verde.

El Govern Balear trabajará con el buscador internacional Google para posicionar lo mejor posible en internet la nueva página web turística de referencia que está desarrollando, según el director general de Promoción Turística, Joan Sastre, quien ha avanzado que el nuevo portal conjugará la promoción y la imagen turística de las Islas con la posibilidad de comprar cualquier producto turístico vinculado a éstas.

Hoy estrena Renfe su remodelada web que aporta mejoras en cuanto a usabilidad y nuevas prestaciones. El objetivo que se marca la compañía para 2010 es vender un 20% a través de internet, alcanzando los 300 millones de euros y los seis millones de billetes. La apuesta de la ferroviaria es clara: competir en el doméstico con el transporte aéreo aprovechando la expansión de la alta velocidad.

Según aseguraba ayer el director de Distribución y Servicios Comerciales de Alta Velocidad y Larga Distancia de Renfe, Víctor Bañares, tras la remodelación de su web la compañía espera pasar del actual 9% de ventas por internet, al 20% en 2010, y de los 43 millones de euros facturados por ese canal en 2006 a cerca de 300 millones. Asimismo, en dos años la transportista ferroviaria espera llegar a los seis millones de billetes emitidos por internet frente al millón de 2006.

Con estas cifras, Bañares espera que la web de Renfe sea la líder entre las transportistas -en clara referencia a las aerolíneas-, en los trayectos que son comunes con otras compañías. En los diez primeros meses de este año, Renfe vendió a través de internet 1,5 millones de viajes y facturó 68 millones de euros, con unos crecimientos respecto a 2006 del 84% y 78% respectivamente. En ese periodo la web registró 1,6 millones de usuarios únicos y 8,7 millones de páginas visitadas. Para 2010 el objetivo es registrar el medio millón de visitas diarias.

Cuestión de usabilidad
Esta remodelación de la web se enmarca en la estrategia de Renfe por modernizarse e ir preparándose tanto para competir con el transporte aéreo, gracias a la expansión del AVE, como para estar preparada cuando se liberalice el transporte de viajeros en ferrocarril, y aparezcan nuevos operadores ferroviarios que le hagan la competencia y concluya su condición de monopolio.

La web pretende ser más usable y elimina varias de las cortapisas que le restaban eficacia y aporta otras ventajas para hacer más ágil la reserva de lo que era hasta ayer. Por lo pronto, ya no es necesario que el usuario se registre previamente al proceso, lo que echaba para atrás a muchos potenciales clientes. Por otro lado, ya se pueden hacer cambios y reembolsos y cerrar el billete de vuelta cuando se desee. También se pueden imprimir los billetes en casa, aunque entrarán en funcionamiento 110 terminales de auto checking en las estaciones.

Tres escritores e investigadores de los enigmas históricos -Jesús Callejo, Tomás Martínez y Paulo Louçáo-, se han reunido para escribir ‘Lugares mágicos de España y Portugal’, un libro que recoge aquellos rincones misteriosos desde tiempos inmemoriales que se conservan en toda la península ibérica.

Definido por sus autores como “un viaje mágico a través de una geografía mística y esotérica”, la nueva obra de la editorial Esquilo ofrece un recorrido en forma de espiral por cientos de rincones, comenzando en las Azores y terminando en Andalucía.

Este trabajo “refleja el alma cultural de dos países”, aportando al lector “un viaje común en una época de globalización”, explicó el periodista científico y realizador audiovisual, Tomás Martínez. “Hay que entender estos lugares mágicos como un conjunto, pues la historia mística española está muy relacionada con la portuguesa”, señaló Jesús Callejo, colaborador del programa de radio ‘La rosa de los Vientos’.

El libro, de 500 páginas lujosamente ilustradas, invita a una búsqueda de ecos divinos, rememorando cultos olvidados, seres imaginarios, dólmenes, megalitos, y aquellos restos arqueológicos y espirituales de importancia sobrenatural.
Esta guía de viajes distinta hará ver con otros ojos, por ejemplo, la Laguna de las Siete Ciudades (Azores), llena de leyendas por los amores imposibles entre una princesa y un pastor; o la ruta megalítica del Alentejo, donde confluyen el sol y las energías cósmicas y telúricas

El Gobierno de Aragón y el consorcio internacional ILD firmaron ayer un protocolo de actuación para desarrollar el mayor complejo de ocio y juego del mundo en la comarca oscense de Monegros, con una inversión de 17.000 millones de euros que serán aportados íntegramente por la iniciativa privada.

El complejo, denominado Gran Scala, comenzará a construirse en el tercer trimestre del 2008 e integrará 32 casinos, 70 hoteles, 232 restaurantes, medio millar de comercios, un hipódromo, un campo de golf y varios parques de atracciones y museos, en una superficie superior a las 2.000 hectáreas, según explicaron los responsables del consorcio International Leiuse Development (ILD), integrado por una docena de empresas de diferentes países.

Gran Scala, que se configurará como la segunda oferta mundial de casinos, sólo por detrás de Las Vegas (EEUU), aspira a convertirse en el mayor destino turístico de la península Ibérica, con 25 millones de turistas en el 2015, de los que el 80% serían extranjeros, según calculan los promotores.

El proyecto cuenta con tres fases de desarrollo, la primera de las cuales comenzará a construirse en el tercer trimestre del 2008, justo al término de Expo Zaragoza, con el objetivo de abrir sus puertas a mediados de 2010 con una oferta de tres parques temáticos -Spyland (espías), Aquantia (agua) y Space Port (espacio)- y catorce casinos.

Una vez culminado el proyecto, hacia el año 2023, “Gran Scala” prevé generar 65.000 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos. Por otra parte, según las previsiones de negocio, las tasas de juego y otros impuestos reportarán unos ingresos anuales de 677 millones de euros a Aragón, y de otros 1.000 millones a la Hacienda Pública.

Garantías ambientales

Durante la presentación de la iniciativa, el presidente de Aragón, Marcelino Iglesias, remarcó que el apoyo del Ejecutivo autonómico a este proyecto se sustenta sobre “dos requisitos ineludibles”: que permita avanzar en la reordenación del territorio y trasladar focos de crecimiento a áreas despobladas, y que garantice el respeto al medio ambiente. A este respecto, los promotores aseguraron que las garantías medioambientales son “condición sine qua non” y explicaron que el desarrollo del proyecto contará con expertos en materia de reciclaje del agua, sistemas de riego eficientes, y preservación de suelo, fauna y flora.

El macrocomplejo se levantará en Los Monegros, una comarca de Huesca muy despoblada que linda con Lérida. Iglesias también resaltó que este proyecto, por el que han “competido otras zonas de España” en el último año, acelerará el crecimiento económico y demográfico de Aragón, una comunidad autónoma que, según dijo, “ya ha demostrado que es capaz de desarrollar grandes proyectos”, como la propia Expo.

Uno de los máximos responsables de ILD, Pierre Louis Amencic, afirmó que el Gobierno aragonés ha sido el “más rápido, el más profesional, y el más eficiente” en las diferentes negociaciones acometidas en los últimos meses. Por su parte, el presidente de Optigroup, Gabriel Tayoun, uno de los promotores de Gran Scala, explicó que ILD ha escogido Aragón para el desarrollo de esta iniciativa por sus buenas infraestructuras, el clima y, sobre todo, por su situación geográfica, cercana a grandes núcleos de población, como Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia y algunas ciudades del sur de Francia, así como de las playas del Mediterráneo y las estaciones de esquí del Pirineo.

Tayoun se mostró “convencido” de que “Europa necesita crear un nuevo destino de ocio para atraer turistas del Continente y del resto del mundo”, y aseguró que la previsión de 25 millones de turistas para 2015 es “muy conservadora”, dada la situación geográfica y las buenas infraestructuras de Aragón, entre las que destacó la existencia de tres aeropuertos en un radio de sólo sesenta kilómetros (Zaragoza, Huesca y Lérida). Gran Scala, asegura, combinará la oferta de juego de Las Vegas y los parques temáticos de Disneyland.

Los doce socios promotores de ILD, consorcio domiciliado en el Reino Unido, son: Darlen Ltd., Finidusco Holding, Aristocrat Technologies, Europtima, UFA Insurance, Ultragroup, Alea, BM Parks, Havilla Partners, Architects Association, Hot Games UK, Thibault Verbiest.

ILD invertirá en la primera fase del proyecto 181 millones de euros y espera alcanzar en 2015 un volumen de ventas de 189 millones y un beneficio de 62 millones.

La importancia del concepto Travel 2.0 está adquiriendo en la gestión y comercialización del sector turístico se ha debatido estos días en las Jornadas sobre las Nuevas Tecnologías aplicadas al sector hotelero organizadas por la Asociación Insular de Empresarios de Hoteles y Apartamentos de Lanzarote (ASOLAN) y el Instituto Tecnológico Hotelero dentro del ciclo Factores

El objetivo de las jornadas, enmarcadas en el ciclo Factores Claves del Turismo con motivo del XV aniversario de ASOLAN, ha sido introducir el Travel 2.0 en todos los foros y ponencias del sector hotelero, con el fin de que los empresarios cuenten con los últimos avances en tecnología e innovación que están revolucionando el nuevo mercado turístico.

La irrupción de Internet en la industria hotelera ha marcado un antes y un después para todas las empresas. Las webs puramente informativas o incluso aquellas con un tinte dinamizador han quedado obsoletas dando paso a auténticas plataformas interactivas donde el contenido depende de los usuarios, tal y como se expuso en las jornadas.

Asimismo, en las sesiones se puso de manifiesto cómo está cambiando la relación entre empresa y cliente ya que la información que puede hacer decidir el hotel o el destino está, cada vez más, generada y controlada por el viajero, el cual dispone de herramientas para conocer las experiencias de otros usuarios y saber de primera mano si la información que se publica es auténtica.

Por ese motivo, la patronal ASOLAN ha querido dar un nuevo paso para difundir todo el concepto 2.0 aplicado al sector turístico. Ramón Estalella, secretario de la Confederación Española de Hoteles y Apartamentos Turísticos y también secretario del ITH, ha calificado en el encuentro el proyecto de “pionero e innovador”, ya que implica la creación “de un espacio para que visitantes y ciudadanos de un destino turístico compartan sus experiencias y vivencias en la misma”. Una plataforma tecnológica, dinámica y abierta “que permitirá al viajero organizar su viaje a medida, disfrutarlo al máximo durante su estancia en la Isla y evaluarlo una vez finalizado”.

En las jornadas se hizo hincapié en cómo el viajero actual ya puede planificar su viaje, no sólo con la información turística oficial, sino complementada con las valoraciones y opiniones de otros usuarios con gustos afines. Por primera vez se le da la oportunidad a los internautas para que opinen y valoren los productos y servicios prestados por las empresas del sector, aunque de forma controlada, al ser una institución oficial, que permitan mejorar en la gestión de su negocio.

Herramienta de márketing social

También se ha abordado el concepto 2.0 como herramienta de márketing social que dará la oportunidad de conocer mucho más al cliente, sabiendo muy de cerca que es lo que desea, cómo ha sido su experiencia en la ciudad y qué piensa del hotel. Todo ello supondrá un gran beneficio para el sector hotelero y la Administración, ya que sabrán cómo fidelizar a los visitantes, ofreciéndoles productos y servicios ajustados a sus necesidades.

Estalella subrayó también que los hoteles “somos el reflejo de una gran parte de la sociedad que está evolucionando hacia la utilización de Internet como plataforma para compartir e interactuar en un entorno definido como Web 2.0”, por lo que “es importante que todo el sector turístico adopte una visión de futuro y observe los cambios como oportunidades”.

HOSTELTUR • 07-12-2007

La refundición de Ley de Viajes Combinados en la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios -vigente desde el 1 de diciembre por Real Decreto- ha cogido por sorpresa a todo el sector de agencias de viajes. Tanto es así que la Asociación Catalana de Agencias de Viajes (ACAV) y la Asociación Mayoristas de Agencias de Viajes de España (AMAVE) han asegurado a HOSTELTUR que pedirán al Ministerio una moratoria a la aplicación de las modificaciones de esta nueva Ley.

Marian Muro, gerente de ACAV, ha manifestado a este medio que “es inviable la aplicación inmediata con efecto al 1 de diciembre como se prevé en la Ley”. “Hay folletos que están en la calle, condiciones ya publicadas e impresas, por lo que es necesario un tiempo de adaptación”, ha comentado Muro. “Al aprobarse por Real Decreto de una forma rapidísima –continúa la gerente de ACAV- no hemos tenido un período de transición como en tantas otras leyes”.

Por su parte, el director general de AMAVE, Ruperto Donat ha asegurado que a “grandes rasgos la nueva Ley cuenta con varios puntos que aún estamos analizando en profundidad, algunos de ellos son favorables pero otros confusos y difíciles de cumplir”. Asimismo, desde la asociación de mayoristas están trabajando para pedir una moratoria y no descartan ponerse de acuerdo con otras asociaciones para hacer una presentación conjunta de la misma.

Con respecto a la moratoria, José Manuel Maciñeiras, presidente de la Confederación Española de Agencias de Viajes y Turoperadores (CEAVYT) ha informado de que “aún es pronto para tomar alguna decisión”. “Queremos analizar la nueva Ley en profundidad y ver si han recogido las propuestas que hicimos en su momento”, ha dicho Maciñeiras.
Muchos de los representantes de las principales asociaciones de agencias de viajes se enteraron de la derogación de la Ley de Viajes Combinados la mañana del miércoles al leer la edición digital de HOSTELTUR. Este medio ha contactado con ellos pero no han querido ofrecer valoraciones, ya que aseguran que aún deben profundizar en el conocimiento de las nuevas normativas.

En los próximos 10 días ACAV tiene previsto lanzar una guía práctica y organizar una jornada informativa.

Desde el 1 de diciembre ha quedado derogada la Ley 21/1995, de 6 de julio, reguladora de los viajes combinados por Real Decreto Legislativo 1/2007. Dicho Real Decreto refunde en un único texto la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios y las normas de transposición de las directivas comunitarias dictadas en materia de protección de los consumidores y usuarios, encontrándose entre éstas la Ley de Viajes Combinados. Pero también se han hecho modificaciones que traerán consecuencias importantes en el día a día de los agentes de viajes.

Una de las principales modificacione,s según ACAV, es la del artículo 162.1: “La responsabilidad frente al consumidor será solidaria de cuantos empresarios, sean organizadores o detallistas, concurran conjuntamente en el contrato, cualquiera que sea su clase y las relaciones que existan entre ellos, sin perjuicio del derecho de repetición de quien responda ante el consumidor frente a quien sea imputable el incumplimiento o cumplimiento defectuoso del contrato en función de su respectivo ámbito de gestión del viaje combinado”.

Catiana Tur, asesora jurídica de ACAV, ha manifestado a HOSTELTUR que sin lugar a dudas esta es la modificación de mayor repercusión para las agencias de viajes, pues de acuerdo con este nuevo redactado la responsabilidad entre la agencia organizadora del viaje y la vendedora del mismo es solidaria, todo ello sin perjuicio del derecho de repetición que se reconoce en el mismo artículo. Es decir, la agencia mayorista y la minorista responden frente al cliente de forma solidaria, motivo por el cual el cliente puede dirigir su reclamación indistintamente al organizador o al detallista del viaje.

Precio final en el folleto
En el programa y oferta de viaje combinado publicado en el folleto debe incluirse “el precio final completo del viaje combinado, incluidos los impuestos, y precio estimado de las excursiones facultativas. En el caso de gastos adicionales correspondientes a los servicios incluidos en el viaje combinado que deba asumir el consumidor y que no se abonen al organizador o detallista, información sobre su existencia y, si se conoce, su importe”. (art.152.1.f)

Con esta cláusula las agencias quedan obligadas a publicar en el folleto el precio final completo del viaje, incluidos los impuestos. Asimismo deberán informar en el folleto si existen gastos adicionales correspondientes a los servicios incluidos en el viaje y que el consumidor tenga que pagar en destino.

Desglose del precio

En el contrato de viaje combinado tiene que indicarse “el precio de viaje combinado, desglosando los gastos de gestión” ( art.154.1.j). Asimismo en el contrato se deberán indicar “los gastos de anulación, si los hubiere y puedan calcularse razonablemente de antemano, debidamente desglosados. Si no pudiera calcularse su importe razonablemente de antemano, se admite el hecho de que “se podrán repercutir tales gastos, siempre que se hayan producido efectivamente”. (art. 154.1.k)

O sea, con esta nueva regulación las agencias de viajes quedan obligadas a especificar el importe de los gastos de anulación si en el momento de suscribir el contrato los conocen y, en el supuesto de que no sea posible calcular de antemano el importe de dichos gastos, quedan obligadas a indicar de forma expresa que en el supuesto de que haya gastos de anulación, éstos serán repercutidos al consumidor.

Con el tiempo necesario antes del inicio del viaje y “no más tarde del momento de la confirmación de la reserva” las agencias de viajes deberán facilitar por escrito o en cualquier otra forma en que quede constancia la información detallada en el artículo 156.1 y que se refiere a horarios y lugares de las escalas y los enlaces previstos. También deben estar claros el nombre, dirección y teléfono de la representación del organizador o detallista en destino; información que permita establecer un contacto directo con los menores en sus viajes al extranjero o con sus responsables en destino. También deberá figurar la información relativa al seguro de asistencia de viaje o al seguro de gastos de cancelación, así como la indicación de la categoría del lugar que deberá ocupar el viajero en el medio o medios de transporte que vayan a ser utilizados.

Desde ACAV destacan que esta información hasta ahora se tenía que facilitar con tiempo suficiente antes del inicio del viaje, mientras que el nuevo redactado especifica además que la agencia tiene que entregarla como muy tarde en el momento de la confirmación de la reserva.

Reintegro por cancelación

En caso de cancelación del viaje por causa imputable al organizador o porque el cliente ante una modificación de un elemento esencial del contrato haya optado por la cancelación del viaje, el consumidor “podrá exigir el reintegro de las cantidades desembolsadas al empresario al que se las abonó, que deberá reintegrárselas en los plazos y condiciones previstas en el artículo 76. El cómputo del plazo, en este caso, se iniciará desde la notificación del consumidor y usuario de su opción por la resolución o desde que se produjeran las circunstancias determinantes de la cancelación”. (art. 159.1)

Es decir, que en estos casos el consumidor podrá exigir a la agencia a la cual ha pagado el viaje el reembolso de las cantidades desembolsadas en las condiciones previstas en el artículo 76. Una de ellas es que la devolución deberá efectuarse lo antes posible y, en cualquier caso, en el plazo máximo de 30 días de la notificación del consumidor de su opción por resolver o desde que se producen las circunstancias determinantes de la cancelación. La otra es que si la cantidad no es reembolsada dentro del plazo arriba establecido, el consumidor tendrá derecho a reclamar el doble de la cantidad desembolsada, sin perjuicio de que además se le indemnicen los daños y perjuicios que se le hayan ocasionado.

Especificación de bebidas no incluidas

En el programa y oferta publicados en el folleto también se deberá indicar “si las bebidas o algún tipo de ellas no estuvieran incluidas en el régimen alimenticio previsto”. (art. 152. 1.d). Es decir, en el caso de que todas las bebidas o algunas de ellas estén excluidas, debe indicarse de forma expresa.

ACAV presentó alegaciones al proyecto de del Real Decreto, oponiéndose de forma expresa a la inclusión de la Ley de Viajes Combinados en este texto refundido, así como, entre otros, a la modificación del régimen de responsabilidad. “Sin embargo asegura la asociación- y lamentándolo mucho, las alegaciones realizadas por ACAV no se han tenido en consideración, incluyéndose la Ley de Viajes Combinados en la Ley General de Consumidores y Usuarios y estableciéndose finalmente una responsabilidad solidaria entre organizadores y detallistas”.

La asesora jurídica de la asociación ha manifestado a este medio que ACAV sí estaba de acuerdo con la elaboración de un Código de Turismo pero no en la en la Ley General de Consumidores y Usuarios, ya que se trata de una norma sectorial –la única que se ha incluido- que cuenta con características propias como para tener un tratamiento diferenciado.

En el documento adjunto está disponible la publicación del BOE del viernes 30 de noviembre con la resolución.