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El Principado de Asturias ha batido en 2007 su récord de visitantes, con casi dos millones de turistas. Desde enero del pasado año han visitado la región 1.897.512 personas.

Los mismos datos indican que el turismo en el Principado ha aumentado en un 3,84% con respecto a los datos de 2006 y un 18,54% en comparación con las cifras de 2005. El resto de la “España verde”, la marca turística que Asturias comparte con Galicia, Cantabria y País Vasco, experimentó un incremento del 1,86%, es decir, la mitad del crecimiento experimentado por Asturias.

Uno de los datos más destacados es el del incremento del turismo de congresos, que creció un 28% en los últimos dos años según un estudio realizado por Turespaña, lo que hace que el Principado de Asturias se convierta en la cuarta comunidad más visitada en cuanto a reuniones de congresos y también es la cuarta, por detrás de Madrid, Andalucía y Catalunya, que aporta más participantes en el turismo de congresos. Según Turespaña, el Principado recibe el 11% de asistentes a congresos de España.

Por otra parte el turismo rural también ha crecido, pues el Principado de Asturias ha sido durante los tres últimos años líder en este tipo de turismo en todo el país. El incremento de visitantes durante los dos últimos años ha sido del 32% en Asturias, frente al 19% de la media de la España verde.

Los empresarios del sector han iniciado una campaña en radio y lo harán en televisión, con recursos propios, para promocionar sus establecimientos

Los empresarios de turismo rural saben muy bien que el gran valor que pueden ofrecer a quien deciden alojarse en sus establecimientos es la naturaleza de Cantabria. Por eso están realizando una campaña en radio y en breve lo harán en televisión en la que las ideas fundamentales son el agua y el campo como valores respetados en nuestra región.

El presidente de la Asociación de Turismo Rural de Cantabria, Jesús Blanco, que agrupa a más de 400 establecimientos del sector, dio a conocer esta campaña en la gala de entrega de premios celebrada en la noche del jueves en la Real Sociedad de Tenis La Magdalena, en Santander. Los premios fueron para el ciclista Óscar Freire, el banco Santander y el Día de Campoo, que se celebra en septiembre en Reinosa.

En su intervención ante socios y autoridades locales y regionales, Blanco indicó que «esta es una asociación valiente que ha puesto en marcha una campaña de promoción, con recursos propios, ya en radio y en breve lo hará en televisión. En la actualidad la campaña ya se está emitiendo en radio en el País Vasco, Asturias, Palencia, Valladolid y La Rioja, de donde llegan la mayoría de los clientes de las casas rurales de Cantabria. La campaña en televisión comenzará a emitirse la próxima primavera.

Blanco reclamó de la Consejería de Cultura y Turismo de Cantabria más ayuda para erradicar las casas y alojamientos rurales ilegales «porque hay que poner orden y quizá crear nuevas leyes que regulen el sector». Y también criticó «que se llene Cantabria de adosados sin orden y sin calidad estética ninguna. Hay que mimar la naturaleza para transmitir a los turistas buenas sensaciones, hay que crear alternativas a la agricultura y la ganadería pero cuidando la tierra en pro de la excelencia turística».

Baja la rentabilidad

Blanco explicó que «la oferta crece y baja la rentabilidad» y destacó que «de los dos millones de clientes que han tenido las casas rurales españolas entre enero y setiembre, Cantabria ha captado el 7,1 %, según datos oficiales».

En la cena estuvieron presentes la concejala de Turismo de Santander, Gema Igual; el delegado del Gobierno, Agustín Ibáñez; el consejero de Medio Ambiente, Francisco Martín ; el presidente de la CEOE de Cantabria, Miguel Mirones, y el director general de Turismo, José Carlos Campos. Éste recogió el guante de Blanco y dio a conocer ante la audiencia que ambos se reunirán el próximo martes, y destacó que el sector tiene fortaleza y es uno de los más importantes de España, y que los esfuerzos de su departamentos van hacia conseguir la excelencia y la calidad para superar los problemas.

La necesidad de implantar pautas de sostenibilidad para conseguir un crecimiento equilibrado en el sector turístico es una de las cuestiones que se debaten estos días en las jornadas ‘Factores Claves del Turismo’, organizadas por la Asociación Insular de Empresarios de Hoteles y Apartamentos de Lanzarote (ASOLAN).

Desde el Instituto Técnico Responsable (ITR), Jennifer Castañeda señala que apostar por un crecimiento sostenible en el sector “es la mejor garantía de futuro en el turismo”. En este aspecto, durante su intervención en este ciclo ha instado a los profesionales a fijarse en los modelos de sostenibilidad que han recibido la certificación Biosphere, que otorga el ITR.

Entre ellos ha citado La Palma, que cuenta “con el certificado de ‘Biosphere Destination’ como modelo de sostenibilidad insular”, un “estándar que controla la Reserva de la Biosfera”. Asimismo, Castañeda ha hecho hincapié en que “no tiene sentido velar únicamente por el beneficio económico si no se vela también por el cultural o el ambiental”, por lo que ha instado a los profesionales a implantar “buenas prácticas dirigidas hacia un crecimiento sostenible” y, a “apostar por una mejora continua a través de la investigación”.

Entre los destinos que están implementado el certificado ‘Biosphere Destination’ Jennifer Castañeda destaca La Gomera e incide en el proyecto de cooperación que el ITR ha emprendido con la Isla de Pascua (Chile). Además, recuerda los establecimientos de Baleares (Sol Menorca) o Canarias (El Botánico de Tenerife, Gran Isla Gomera o La Hacienda de San Jorge en La Palma) que ya ostentan la citada certificación.